 改革习气
 学佛第一步的工作，是要改革习气。我们的习气，各有所偏。如贪色、贪吃、多瞋、多慢，和其他一切的习气。假如我们有一种不良的习气，希望把它去掉，我们必须要有坚毅决绝的精神，坚持不变的决心。若是游延因循，优柔寡断，这习气便会时时刻刻引诱我们去做不好的事情。偶然的不顺从它的引诱，便会觉得十二分的不舒服，有说不出的遗憾感。在这理欲交攻的战场上，必须出奇制胜。否则我们就永不能得到真正自由快乐的享受。
- 两种攻心的战术
当某种环境现前，引动某种习气的时候，被自己一发觉，必须立刻就改变环境，移动战线，这是除境的方法。还有一种战术，是除心的。这须要有相当修养的功夫。要时时省察，时时观照。对境偶然失照，便立刻出了乱子，我们的防地，便会被魔军攻入。我们也不要因一时失守而烦闷发愁，要知道，我们愈愁，魔军便愈深入。应战贵在知己知彼，我们只须扼守立足点，拿出照妖镜一照，那魔军就无影无踪的遁逃了。这照妖镜就是『觉察』两个字。
所谓不怕妄念起，只怕觉照迟啊。不管除境或是除心的战术，我们若是决心和它决战，没有不获得胜利的。所怕的是被心肝（不是心肝，是恶习气）引诱和驱使，而转一念头：『今天姑且做一次，以后不做就是了』。那末我们的战术，就要失败，我们的主人就要被魔军俘虏去了。
- 誓愿力最胜
俗语说：『斩草不除根，春风吹又生』。我们的『姑且再做一次』这个念头，便是恶习气的根啊！所以我们要破除一种习气，便须抱定一种破斧沉舟的决心：『从今天起，立誓不再做』。天亲菩萨发菩提心论（注一）说：『立决定誓，有五事持故。一者、能坚固其心。二者、能制伏烦恼。三者、能遮（止）放逸。四者、能破五盖（注二）。五者、能勤修行六波罗密。如佛所赞，如来大智尊，显说功德证，忍慧福业力，誓愿力最胜』。立誓以后，倘使误犯，要向佛前真实忏悔。天亲菩萨说：『设误作者，恐怖忧悔』。这就是教我们要真实忏悔。但不可再而三、而四、而五，继续违犯。长此以往，道业便荒芜了。
我们要记牢释迦世尊说的话：『宜自决断，端身正行。益作诸善，修己洁体。洗除心垢，言行忠信，表里相应。人能自度，转相拯济。精明求愿，积累善本。虽一世勤苦，亦须臾之间。后生阿弥陀佛刹，快乐无极』。受持这则慈训去修养，便能日进佳境了。
注一：天亲菩萨发菩提心论，揭示学佛纲要，总摄诸经论。书仅二卷，最便读诵。男女学佛同志，倘能发心受持读诵这部论五百遍，或一百遍，对于修养上，可得很大的帮助。如古德说：『读书以防检此心，犹服药以消磨此病。病虽未除，常使药力胜，则病自衰；心力虽未足，常得书味深，则心自熟。久则衰者尽，而熟者化矣』。受持此论，宜采彭际清居士校正本。论后有彭居士跋语。
注二：五盖能差覆真心，使人不生善法。
1、贪欲盖，执着五欲。
2、瞋恚盖，发生忿怒。
3、睡眠盖，睡眠过度。
4、掉悔盖，心情躁妄。
5、疑法盖，犹豫无决断。
善知识的嘉言
我们要改革习气，非在平时随时随地注重修养不可。有许多人在无事的时候，自以为很有涵养功夫，对人讲起来也头头是道，可是一旦事到临头，就一些也作不得主，还是『我行我素』，老毛病依然发作，这是修养不得力的缘故。
- 修养不是空谈
修养是要在事情上去磨练，不是空谈就算了事。佛菩萨和善知识们的慈训是很多的。我们能够就自已所偏的习气，记住几则法语去对治，就能毕生受用不尽了。
- 嘉言的一斑
下面所选录的嘉言，都是大善知识们修行的经验之谈。我们除把可以对治我们所偏的习气的法语，录下来作为座右铭之外，还应该把下面的全部选录时时翻阅，同时在言行上处处依照着做去。修改行为并不是一件容易的事，佛曾说：『勉进以六度，修行致自然』。当起初修习六度善行的时候，总是勉强而行的，若是决心行去，到后来就会到自然的化境，成全完美的人格。
· 施学慈居士说：『与其坐待时机，不若进而自造机会之得计。徒知恃人待时，不知勤勉自励，谓为自暴自弃，亦无不可。机会种因于平时，故机会之来，必非无缘无故也』。
· 石天基居士说：『行事刻薄，说话尖利的人，不是短命，就是贫贱。何也？要知原来之福寿，都被其剥削尽了』。
· 张志净居士说：『人若开口便刻薄尖酸，好批评人者，不惟无福，而且无寿』。
· 沉小园居士说：『纸薄者易碎，刀薄者易屈，布簿者易破。薄者无福无寿之相也。处世乌可以薄道行之』。
· 文节居士说：『人有抑郁，先用一忍字，后用一忘字，便走进快乐之门』。
· 新吾居士说：
『见人之为善，我必爱之，我能为善，人岂有不爱我者乎？见人之为不善，我必恶之，我苟为不善，人岂有不恶我者乎？ 』
『自家好处要掩藏几分，这是含蓄以养深；别人不好处要掩藏几分，这是浑厚以养大。 』
『世间无一处无拂意事，无一日无拂意事，惟度量宽宏，有受用处。彼局量褊浅者，空自懊恨耳。 』
『我不能忍耐事，而令事如吾意，否则躁烦。我不能涵容人，而令人如吾意，否则谴怒。如是，则终日无自在时矣。而事卒以偾，人卒以怒，我卒以捐，此谓至愚。 』
『常看得自家未必是，他人未必非，便有长进。再看得他人皆有可取，吾身只是过多，更有长进。 』
『责人要含蓄，忌太尽；要委婉，忌太直。 』
· 洪应明居士说：
『我果为洪炉大冶，何愁钝铁顽金之销镕不易。我果为巨海长江，何患潢污渎之容纳不住。 』
『毁人者不美。而受人毁者，遭一番讪谤，便加一番修省，可以释恶而增美。欺人者非福。而受人欺者，遇一番横逆，便长一番器宇，可以转祸而为福。 』
『荣与辱共蒂，厌辱何须求荣。生与死同根，贪生不必怕死。 』
『荣宠旁边辱等待，不必扬扬。贫穷背后福跟随，何须戚戚。 』
『花逞春光，一番风，一番雨，催居尘土。竹坚雅操，几朝霜，几朝雪，傲就琅矸』
『耳中常闻逆耳之言，心内常有拂心之事，才是进德修业的砥石。 』
『恩里由来生害，故快意时须早回头。败后或反成功，故拂心处莫便放手。 』
『我有功于人，不可念；而过则不可不念。人有恩于我，我可忘；而怨则不可不忘。 』
『一苦一乐相磨炼，链极而成福者，其福始久。 』
『居逆境中，触处皆针砭药石，砥节励行而不觉。处顺境中，眼前尽兵刃戈矛，销刚糜骨而不知。 』
『不责人小过，不发人阴私，不念人旧恶。三者可以养德，可以远害。 』
『人之过误宜恕，在己则不可恕。己之困辱宜忍，在人则不宜忍。 』
『持身不可太皎洁，一切污辱垢秽要茹纳些。与人不可太分明，一切贤愚善恶要包容得。 』
『毋忧拂意，毋喜快心，毋持久安，毋惮初难。 』
『事稍拂违，便思不如我的人，则怨尤自息。心若怠荒，便思胜过我的人，则精神自奋。 』
『真空不空，执相非真，破相亦非真，问世尊如何发付。在世出世，殉欲是苦，绝欲亦是苦，听吾侪善自修持』。
· 王志修居士说：『事以密成，语以泄败』。
· 吉人居士说：
『世路风霜，吾人链心之境也。世情冷暖，吾人忍性之地也。世事颠倒，吾人修行之资也。 』
『经一番挫折，长一番识见。容一番横逆，增一番气度。 』
『品诣常看胜如我者，则愧耻自增。享用常看不如我者，则怨尤自泯。 』
『不耐烦者，做不成一件事。 』
『日日行，不怕千万里。常常做，不怕千万事。天下无不可做之事，只怕立志不坚。 』
『嫖妓不但有损令誉，而且此辈不洁者，十人中必居其九。一染其毒，往往毁伤面目，或致丧生，可不慎哉』。
· 陇其居士说：『要知求人时，未必有济；纵或勉强应承，究竟终不如愿。当面背后，不知无数语言，气色淡薄，情状面相难当。何如有时常思此光景。且节俭莫待无时亲遭此苦楚，自怨自艾也』。
· 翼修居士说：『用财贵明义理，加厚于根本，（如弘法、济贫、培植福慧根本）。虽千金不为妄费。浪用于无益，即一金已属奢侈。是以丰俭贵适其宜也』。
· 宽行居士说：『俭之一字，其益有三：安分于己，无求于人，可以养廉，减我身心之奉，以弘佛法，以赒苦人，可以广德。忍不足于目前，留有余于他日，可以福后。但积财以遗子孙，其害无穷。何以故？子孙贤而多财，则损其志，要钱做什么？子孙愚而多财，则增其过，要钱做什么』？
· 汤斌居士说：『自己吝于改过，偏要议论人过。甚至数十年前偶误，常记在心，以为话柄。更有背后议人过失，当面反不肯尽言。此非独朋友之过，亦自己心地不忠厚不光明』。
· 修忏居士说：『休怨我不如人，不如我者甚众。休夸我能胜人，胜于我者甚多』。
· 马鸣菩萨说：『云何修行进门？所谓于诸善事，心不懈退。立志坚强，远离怯弱。当念过去久远已来，虚受一切身心大苦，无有利益。是故应勤修诸功德，自利利他，速离众苦』。
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